2. Pravna država

Bosna i Hercegovina, prema članu I/2. Ustava BiH, jeste pravna država. Pri upotrebi pojma rule of law neophodan je određeni oprez. Anglosaksonski pojam rule of law ne predstavlja isto što i pojam pravna država (Rechtsstaat), pa se taj izraz možda malo nespretno prevodi kao „vladavina prava“ (Herrschaft des Rechts). Kontinentalno evropsko shvatanje pravne države obuhvata i formalne i materijalne aspekte. Prvi aspekt (formalna pravna država) se odnosi na oblike državnog djelovanja, tj. „državu zakona“ u kojoj vlada podjela vlasti, za koju važi princip da ljudska prava i slobode mogu biti ograničeni jedino zakonom (Gesetzesvorbehalt), pa se vrednuje poštivanje procesnih zakona. Sadržajne, materijalne komponente pravne države čine materijalni principi, prije svega, princip obaveze da se poštuju ljudska prava i slobode – „država pravde“.²⁸⁷ Mada Ustav u svome originalnom engleskom tekstu, silom prilika, upotrebljava anglosaksonski pojam rule of law, to načelo, ipak, treba shvatiti šire, u njegovom bosanskohercegovačkom, a time i kontinentalnoevropskom kontekstu. Ustavni sud, Dom za ljudska prava i Komisija za ljudska prava pri Ustavnom sudu interpretiraju i pozivaju se na princip pravne države na različite načine kako u formalnom, tako i u materijalnom smislu.